在热播的《长安十二时辰》中,胡商是推进剧情发展的一个配角团体,以曹破延为首狼卫们靠假冒粟特商人进城,胡商甚至还敢私藏长安机密地图,帮助草原上的突厥部族买卖各种物资,成了靖安司的重点排查对象。

在唐朝,胡人有时还专指粟特人,胡商有时候就是指粟特商人,而这个群体恰好和丝绸之路和突厥人关系密切。所谓的粟特人就是中亚经商的塞种人之后,在中亚建立了不少绿洲政权,但没有形成统一的强大国家。丝绸之路开通后,粟特商人成了中亚到印度河谷地之间商路的扛把子,他们贩卖中国的丝绸到中亚,贩卖印度的香料到中国(香料在唐朝也非常值钱,娶了王大小姐的元载也是香料的重量级收藏家),成了当时国际市场上最著名的二道贩子。

粟特商人可以说无所不卖,唐军使用的锁子甲就来自于康国的粟特商人,他们还转手贩卖沿途遇到的“金童玉女”,从事兑换各国货币业务,是高利贷市场上的大玩家。甚至就连他们的同胞,如果价钱合适也可以出卖,粟特人经商时经常雇佣中亚的柘羯骑士(中亚史书中的沙基尔骑士,是小贵族)充当保镖,突厥人等沿途遇到的战士族群也会被雇佣。粟特人商队之间经常进行血腥地掠夺战斗。长安的西市就是他们的大本营,他们在那里进行香料、丝绸的交换,因此粟特商人在西市有强大的势力是符合历史真实的。

各种贸易巨额利润不仅让粟特商人们暴富,还让粟特的普通居民的生活水平也水涨船高。从他们吃饭的餐具上就可见一斑,早年他们用陶制餐具盛饭,到公元七世纪下半叶和八世纪初粟特商人普遍用银盘吃饭,粟特平民的餐用陶器的设计也在形状和装饰全盘模仿银器。由于粟特人财大气粗,粟特语在很长时间内是中亚各民族的通用语。

突厥人崛起以后控制了玉门关以西丝绸之路的所有道路,所有的绿洲城邦国家都是它的属国。突厥人不善于做买卖,他们通过“切税商胡”、“督其征赋”直接抢钱。为了让粟特商人更好地自己上贡,他们对中亚各个政权采取了联姻甚至直接取而代之的方式加以统治,突厥可汗就经常把女儿嫁给了中亚相对强大的康国君主(撒马尔罕王,曹国是它的小弟政权),安国(布哈拉)晚期的君主就是突厥贵族。

开元年间,西域的突厥人还支持粟特人反抗阿拉伯帝国的统治。为了统治和攫取财富的需要,粟特语也成了突厥第一汗国的官方语言,狼卫们会粟特语、冒充粟特商人一点都没问题,而康国也确实能给他们提供官方证明。

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